Dzelzs deficīts var būt saistīts ar nepietiekamu tā uzņemšanu ar pārtiku, uzsūkšanās traucējumiem vai hronisku asins zudumu.
Relatīvu šī mikroelementa trūkumu izraisa pastāvīgi iekaisuma stāvokļi, kuru rezultātā rodas vielas, kas traucē dzelzs transportu šūnās un izraisa tā funkcionālu deficītu.
Līdzsvarotā uzturā ar pārtiku uzņemtā dzelzs daudzums pilnībā apmierina organisma vajadzības. Īpaši daudz dzelzs ir subproduktos (aknās, nierēs) un sarkanā gaļā.